Kitapları 56
dile çevrilen başarılı yazar Paulo Coelho, 1947 yılında Brezilya'da
doğdu. Babası Pedro mühendis, annesi Lygia ise evhanımı olan Coelho,
San Ignacio'da ilköğrenimine başladı. İlk edebi ödülünü okulundaki bir
şiir yarışmasında aldı. Ablası Sonia'nın kendi ödevi olarak teslim
ettiği denemesi, Coelho'ya ikinci ödülünü getiriyordu. Yazarlıktan önce
kendini ülkesinde şarkı sözü yazarlığında da kanıtlayan Coelho,
Brezilya'nın meşhur şarkıcılarından Elis Regina ve Raul Seixas için
şarkı sözleri yazdı.
1987 yılında yayımlanan Hac (Pilgrimage) adlı kitabında, 1986 yılında
Hıristiyanların Batı Avrupa'dan başlayıp İspanya'da Santiago de
Compostela kentinde sona eren geleneksel hac yolculuğunu kaleme aldı.
1988 yılında yayınlanan Simyacı adlı kitabı onun en başarılı kitabı
oldu ve 42 ülkede yayınlandı. 53 ayrı dile çevirisi bulunan tek kitap
olarak, Simyacı, Guiness Dünya Rekorlari Kitabına girdi.
1979 yılında tekrar karşılaştığı eski arkadaşı Christina Oiticica ile
daha sonraki yıllarda evlendi ve Rio de Janeiro'da yaşamaya başladı.
Edebi hayatının yanı sıra karısıyla birlikte kurdukları Paulo Coelho
Enstitüsü'nde ülkesindeki yoksul çocuk ve yaşlılara yardım etti, 2002
yılında Brazilian Academy of Letters'a üye kabul edildi, 1979'daki
İslami Devrim'den sonra İran'a fikir alışverişi için davet edilen ilk
Müslüman olmayan yazar oldu.
Bir dönem ailesi tarafından akli dengesi bozuk sanılan Coelho, üç kere
akıl hastahanesine gönderildi. Veronika Ölmek İstiyor adlı romanını da
bu dönemdeki tecrübelerinden yola çıkarak yazdı.
Coelho'nun ünlü eserlerinden dünyanın en eski mesleği üzerine kurulu
bir aşk masalı olan On Bir Dakika’nın film hakları Hollywood Gang
Productions tarafından 2004 yılının Aralık ayında satın alındı. İlyas
Peygamber’in romanlaştırılmış öyküsünün anlatıldığı Beşinci Dağ adlı
kitabının film hakları ise Capistrano Productions tarafından 2004
yılında alındı. Senaryosu Antonio Soave tarafından uyarlanan filmde
Joseph Finnes, Liam Neeson ve Julia Ormond rol alırken yönetmenliğini
Le Var Burton üstlendi.
2005 itibari ile İsviçre'nin Davos kentindeki Dünya Ekonomik Forumu'nu
düzenleyen Schwab Vakfı'nın yönetim kurulunda olan Paulo Coelho, aynı
zamanda Unesco'nun "Kültürlerarası Diyaloglar" programında danışman
olarak görev yapmakta.